Nel XIX secolo il Giappone era un paese chiuso alla maggior parte del resto del mondo. La gente in Europa non sapeva molto di questo paese straniero pertanto lo descrisse come uno dei posti più strani ed esotici che si potessero immaginare. Non appena il paese si aprì, tali immagini furono sostituite da scambi culturali reali e tangibili. Nel XIX secolo rappresentazioni della cultura giapponese - come i suoi giardini meticolosi - divennero un pilastro in Austria, tanto che presto si crearono sodalizi culturali e diplomatici tra i due paesi. 

Il Japaneum, un piccolo museo all’interno del Castello di Rabenstein in Stiria, racconta la storia della progressiva affermazione di questa contaminazione culturale incrociata.